Kroatien zählt seit mittlerweile über 20 Jahren zu den Top-Nationen im Fußball. Seit der Unabhängigkeit von Jugoslawien verpassten die Kroaten lediglich eine WM, Südafrika 2010. Der größte Erfolg liegt fast 20 Jahre zurück - und ist unmittelbar mit Deutschland verbunden. 2018 schickt sich eine neue Generation an, um Geschichte zu schreiben - doch es gibt Störfeuer.
Großer Tag für die ehemaligen Bundesliga-Profis Jefferson Farfan, Vedran Corluka und Nemanja Pejcinovic: Das Trio wurde mit Lokomotive Moskau am Samstag russischer Meisterschaft. Am vorletzten Spieltag in der Premier-Liga reichte Lokomotive ein 1:0 (0:0) gegen Zenit St. Petersburg.
Kroatien feiert seinen kleinen "König". Mit einem Kunstschuss hat Luka Modric den Kroaten im Pariser Prinzenpark einen gelungenen EM-Auftakt beschert. Beim hochverdienten 1:0-Erfolg gegen die Türkei bot einzig die Chancenverwertung Anlass zur Kritik. Die Türken hingegen müssen sich in jeder Hinsicht steigern - einer von ihnen musste in der Heimat viel Spott über sich ergehen lassen.
Vedran Corluka hat einen neuen Verein gefunden. Der kroatische Nationalspieler, der in der Rückrunde der vergangenen Saison als Leihgabe von Tottenham Hotspur für Bayer Leverkusen aufgelaufen war, wechselt zu Lokomotive Moskau - und trifft dort einen guten Bekannten.
Kroatien bleibt das Verletzungspech im Vorfeld der Europameisterschaft treu, und wieder hat es einen Bundesliga-Profi erwischt: Nach dem EM-Aus für Ivica Olic (32) vom FC Bayern findet das Turnier in Polen und der Ukraine nun auch ohne Ivo Ilicevic (25) vom Hamburger SV statt. Und seit Donnerstagabend steht auch hinter Leverkusens Vedran Corluka ein Fragezeichen.
Kroatien bereitet sich derzeit im österreichischen Bad Tatzmannsdorf auf die EM vor, und das mit jeder Menge ehemaliger und aktueller Bundesligaspieler in den Reihen. Zwei davon müssen nun ein wenig kürzer treten. Der Wolfsburger Mario Mandzukic leidet an Kniebeschwerden, Leverkusen-Leihgabe Vedran Corluka schlägt sich mit Rückenproblemen herum.
Kroatien hat seinen vorletzten Test vor Beginn der Europameisterschaft erfolgreich gestaltet. Die Schützlinge von Coach Slaven Bilic setzten sich am Freitagabend vor heimischem Publikum in Rijeka mit 3:1 (2:0) gegen Estland durch, das die EM-Qualifikation nur knapp verpasst hatte.
Sie ist vielleicht die größte Baustelle im ganzen Kader von Bayer 04 Leverkusen: die Position des rechten Verteidigers.
Schlechte Nachrichten für André Schürrle. Die Verletzung, die sich der Nationalspieler am Mittwoch im Länderspiel gegen Frankreich zugezogen hat, erwies sich nun doch als schwerwiegender als zunächst angenommen. Der Leverkusener Offensivmann erlitt durch einen Ellbogenschlag einen Nasenbeinbruch.
Zwei Siege fuhr Bayer Leverkusen in der Bundesliga zuletzt ein, das war der Werkself in dieser Saison zuvor erst einmal gelungen. Am Samstag könnte es allerdings zum fast schon obligatorischen Rückschlag kommen: Die Bayern sind zu Gast. Da kommt es alles andere als gelegen, dass drei Bayer-Spieler ihre Länderspieleinsätze am Mittwochabend nicht unbeschadet überstanden.
Das Spiel in Bremen war symptomatisch: Angefangen rechts im Mittelfeld, wechselte Gonzalo Castro (24) nach der Pause auf die Rechtsverteidigerposition - und überzeugte jeweils. Der Ur-Leverkusener ist Bayers personifizierte Allzweckwaffe. Jetzt bekräftigte er einmal mehr, dass er sich eine feste Position wünsche. Ob ihm Neuzugang Vedrad Corluka (25) dabei hilft?
Heute schließt die Wintertransferperiode. Viele Klubs wollen ihr Team auf den letzten Drücker verstärken oder schielen noch auf ein Last-Minute-Schnäppchen. Wir geben Ihnen einen Überblick, wie der aktuelle Stand in der Bundesliga, der 2. Liga und den europäischen Profi-Ligen ist.