NBA-Vorschau: Central-Division

Die Bulls - und dann lange nichts

Der Vorsprung in der vergangenen Saison war riesengroß. Mit 62 Siegen hatten die Chicago Bulls 25 mehr als der zweitplatzierte Indiana. Getragen von MVP Derrick Rose scheiterte der Altmeister erst im Ost-Finale an den Miami Heat. Was ist in diesem Jahr drin? Der Gruppensieg scheint Formsache, die Konkurrenz im Osten ist mit den Heat, den Celtics und den verstärkten Knicks aber nach wie vor stark. Zu stark?

Jüngster MVP der NBA: Derrick Rose hat sich lange an die Bulls gebunden.

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Die Bulls-Fangemeinde denkt schon an die Play-offs. Der Spielplan der verkürzten Saison bringt das Team prozentual häufiger als mit den auf dem Papier schwachen Gruppenrivalen zusammen. Platz eins in der Central Division scheint Formsache. Viel wird wieder von Derrick Rose abhängen, den die Bulls für fünf Jahre an die Franchise banden. Doch wie sieht's hinter dem jüngsten MVP der Liga-Historie aus? Power Forward Carlos Boozer spielte in den vergangenen Play-offs unerklärlich schwach - auf seine Hilfe ist Rose in den Play-offs ebenso angewiesen wie auf einen gesunden Joakim Noah, einen konstanten Luol Deng. Für die Titelreife fehlt der Mannschaft abgesehen von Rose möglicherweise die nötige Explosivität, die brachte auch Routinier Richard Hamilton (kam aus Detroit) nicht. Vorteil: Das Team von Coach Tom Thibodeau blieb weitgehend zusammen und muss sich nicht erst finden.

Indiana Pacers: Weniger Dreier, mehr Talente

Mit der Verpflichtung von David West haben die Indiana Pacers einen der Top-Forwards der Liga an Land gezogen. Auch ein Kreuzbandriss warf den 2,06-Meter-Mann von den New Orleans Hornets nicht um. Nun komplettiert er eine feine Starting Five mit Topscorer Danny Granger, Point Guard Darren Collison, Center Roy Hibbert und dem jungen Guard Paul George. Unter dem neuen Coach Frank Vogel werden die Pacers sicherlich nicht mehr zu ähnlichen Dreier-Orgien ausholen wie unter Vorgänger Jim O'Brien. Viele Dreierversuche, wenige Treffer (Quote: 35,4 Prozent) - das war jedenfalls nicht der Schlüssel zum Erfolg. Etwas mehr als Platz acht im Vorjahr darf es dann bitte schön auch sein, als das Team in der ersten Runde mit 1:4 an Chicago scheiterte.

Schon auf Augenhöhe? Indianas Neuzugang David West gegen Luol Deng (Chicago)

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Milwaukee Bucks: Erbärmliche Offensive - wird mit Jackson alles besser?

Offensivausbeute wie Trefferquote waren bei den Milwaukee Bucks 2010/11 erbärmlich. Lediglich 91,9 Punkte pro Spiel (zum Vergleich: Denver Nuggets 107,5) kratzte die Mannschaft von Scott Skiles zusammen und verpasste die Play-offs. Ein Grund war freilich auch, dass Point Guard Brandon Jennings mit Fußbruch ausfiel und kein adäquater Ersatz parat stand. Dies könnte sich nun mit Beno Udrih geändert haben. Spielt das Team künftig mehr über den wiedergenesenen Center Andrew Bogut, käme es auch zu leichteren Körben. Die Defensivarbeit passte in der vergangenen Spielzeit (Top 3 der Liga), doch es fehlt trotz der Verpflichtung von "Veteran" Stephen Jackson von den Charlotte Bobcats ein hochklassiger Leader. Eine 50-prozentige Siegquote nach der 35:47-Saison wäre ein großer Fortschritt für das Team. Platz acht ist dennoch ein hohes Ziel.

Detroit Pistons: Alte Zöpfe ab - kaum Struktur im Backcourt

2004 feierten die Detroit Pistons ihre dritte Meisterschaft in der NBA. Seither ging es nicht nur mit der Autostadt bergab, sondern auch mit ihrem Basketball-Team. Das Schlimmste: Der Umbruch gelang bislang überhaupt nicht. Teure Free Agents wie Ben Gordon oder Charlie Villanueva verhinderten einen Neuaufbau ebenso wie die alternden und nicht mehr hungrigen Richard Hamilton und Tayshaun Prince. Hamilton wanderte ab zu den Bulls. Die Hoffnung: Die Langen Jonas Jerebko (schwedischer Forward, fiel vergangene Saison mit Achillessehnenriss aus) und Greg Monroe (Sophomore-Center, 21 Double-Doubles im Rookie-Jahr) sind vielversprechend. Nachteil ist der unstrukturierte Backcourt im Team von Coach Lawrence Frank. Exzentriker Rodney Stuckey, Will Bynum und nun auch Top-Verpflichtung Brandon Knight wollen allesamt das Spiel in die Hand nehmen. Die dritte Saison ohne Play-offs droht.

Cleveland Cavaliers: Weiter verlieren - und dann mit Jugendwelle zum Erfolg

Nach dem Wechsel von LeBron James zu den Miami Heat wurden die Cavaliers zum Kanonenfutter der Liga und kamen nur auf 19 Siege. Im zweiten Jahr nach dem tiefen Einschnitt soll der Aufbruch zu goldenen Zeiten eingeleitet werden. Der Draft von Point Guard Kyrie Irving als Nr.1-Pick und Tristan Thompson - der kanadische Power Forward wurde an Nr. 4 ausgewählt - könnte die Wende zum Guten einleiten. Möglicherweise ist aber noch ein weiteres Jahr im NBA-Keller nötig, um noch mehr College-Perlen an Land zu ziehen. Ein Qualitätsplus brachte auch Small Forward Omri Casspi mit an den Eriesee, mit Anderson Varejao ist der "Energizer" unter den Körben geblieben. Der erfahrene Guard Baron Davis wanderte nach New York zu den Knicks ab - sein Gehalt zahlen nun andere. Die 15 Millionen Dollar von Antawn Jamison könnte auch noch jemand übernehmen. Und in Cleveland wäre ordentlich Luft für Transfers.